Il grafo musicale sudafricano

Tutto e tutti sulla mappa

Persona

• Rashid Lombard

  Fotoreporter di Città del Capo che documentò gli anni peggiori degli anni Ottanta, compreso Desmond Tutu colpito dai lacrimogeni a Gugulethu nel 1989, e che poi cofondò il festival jazz internazionale della città e lo diresse attraverso la sua società espAfrika. Nel 2014 ricevette il National Order of Ikhamanga in argento ed è morto nel giugno del 2025, a 74 anni.

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Artista

• Abdullah Ibrahim

  Nato Adolph Johannes Brand a Città del Capo nel 1934, crebbe a Kensington e imparò il marabi, il langarm e il jazz americano prima di contribuire a fondare i Jazz Epistles nel 1959. Lasciò il Sudafrica all'inizio degli anni Sessanta, registrò a Parigi su insistenza di Duke Ellington e tornò a casa per incidere «Mannenberg» nel 1974. È morto nel giugno del 2026, a 91 anni.

  1930sCittà del Capo13 collegamenti

• Basil Coetzee

  Sassofonista tenore nato a District Six nel 1944, la cui famiglia fu trasferita a Manenberg in base al Group Areas Act. Suonò il primo assolo di «Mannenberg» nel 1974 e portò per il resto della vita il soprannome di quella township. Negli anni Ottanta suonò il brano a un comizio dopo l'altro, ed è così che diventò un inno. Morì nel 1998.

  1940sCittà del Capo11 collegamenti

• Bokani Dyer

  Pianista e compositore nato a Gaborone nel 1986, figlio di una famiglia sudafricana in esilio, che si trasferì da bambino in Sudafrica e studiò jazz alla University of Cape Town, laureandosi nel 2008. Vinse lo Standard Bank Young Artist per il jazz nel 2011 e suona nel gruppo Mabuta di Shane Cooper. La sua musica va dal jazz in trio all'elettronica.

  1980sCittà del Capo2 collegamenti

• Brenda Fassie

  Cantante nata a Langa, Città del Capo, nel 1964, che si trasferì a Soweto a sedici anni e diventò la più grande voce pop del paese. «Weekend Special» la fece conoscere nel 1983 e Memeza fu l'album sudafricano più venduto del 1998. Nel 2001 Time la definì la Madonna delle township. Morì a Johannesburg nel 2004, a 39 anni.

  1960sCittà del Capo1 collegamento

• Chris McGregor

  Pianista nato a Somerset West nel 1936, che studiò alla University of Cape Town e costruì i Blue Notes dentro la scena jazz mista della città. Suonare oltre la linea del colore era illegale, così nel 1964 il gruppo partì per il festival di Antibes e non tornò più. A Londra mise in piedi la big band Brotherhood of Breath. Morì in Francia nel 1990.

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• Errol Dyers

  Chitarrista autodidatta di Città del Capo, nato nel 1952, che portò il beat goema del carnevale nella chitarra jazz. Suonò con Abdullah Ibrahim, Basil Coetzee, Robbie Jansen e Winston Mankunku, e Mason lo cita a proposito di come i musicisti trasformarono «Mannenberg» in un inno di protesta. Morì di enfisema a Città del Capo nel 2017.

  1950sCittà del Capo6 collegamenti

• Hilton Schilder

  Pianista di Città del Capo, della famiglia di musicisti Schilder, figlio di Tony Schilder e nipote di Chris Schilder. Fornì il versante jazz dei Genuines negli anni Ottanta e suonò nei gruppi di Robbie Jansen. Mason lo cita mentre ricorda Jansen che parlava alla folla di sollevarsi mentre suonava «Mannenberg».

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• Hotep Idris Galeta

  Pianista di Città del Capo, nato Cecil Galeta nel 1941 e noto come Cecil Barnard prima della partenza. Andò in esilio nel 1961, lavorò negli Stati Uniti con Hugh Masekela e Jackie McLean e insegnò alla University of Hartford. Tornò a casa nel 1991 e passò il resto della vita a insegnare ai giovani musicisti. Morì nel 2010.

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• Kesivan Naidoo

  Batterista nato a East London nel 1979, che studiò jazz al South African College of Music della University of Cape Town e vinse lo Standard Bank Young Artist per il jazz nel 2009. Bheki Mseleku ne formò il modo di suonare, e ha lavorato con Hotep Idris Galeta, Winston Mankunku Ngozi e Miriam Makeba. Guida i Kesivan and the Lights.

  1970sCittà del Capo4 collegamenti

• Kyle Shepherd

  Pianista e compositore di colonne sonore di Città del Capo, nato nel 1987, che cominciò con il violino e passò al pianoforte a quindici anni. Fu seguito da Zim Ngqawana e si formò in parte attorno alla scuola M7 di Abdullah Ibrahim, dove insegnava sua madre, e guida un trio con Shane Cooper e Jonno Sweetman. Vinse lo Standard Bank Young Artist per il jazz nel 2014 e firmò la musica di Noem My Skollie.

  1980sCittà del Capo7 collegamenti

• Louis Moholo-Moholo

  Batterista nato a Langa, Città del Capo, nel 1940, partito con i Blue Notes nel 1964 e diventato una figura centrale del free jazz europeo. Fu l'ultimo dei sei a restare in vita, e l'unico che visse abbastanza per suonare in un Sudafrica senza apartheid. Tornò a Città del Capo nel 2005 e vi morì nel giugno del 2025, a 85 anni.

  1940sCittà del Capo3 collegamenti

• Mac McKenzie

  Bassista e compositore, nato Gerald McKenzie a Bridgetown, Città del Capo, nel 1951, figlio di un banjoista e capo compagnia di carnevale noto come Mr Mac. Guidò i Genuines, il gruppo che portò il ritmo goema del carnevale nel rock e nel jazz e poi chiamò goema il risultato. Morì nel 2024.

  1950sCittà del Capo4 collegamenti

• Morris Goldberg

  Sassofonista di Città del Capo, bianco e di formazione classica, chiamato alla seduta di «Mannenberg» del 1974 perché sapeva leggere la musica e poteva insegnare le partiture di Ibrahim a chi non sapeva farlo. Fu una sua osservazione, su una visita a Gladys Williams a Manenberg, a dare il nome al brano. Dai primi crediti fu lasciato fuori.

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• Reza Khota

  Chitarrista nato a Johannesburg e oggi di base a Città del Capo, di formazione classica a Wits, vincitore del concorso nazionale di chitarra classica nel 1998. Guida un proprio quartetto e suona nei Mabuta e nei Kesivan and the Lights, e ha lavorato con gli artisti William Kentridge e Nicholas Hlobo.

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• Robbie Jansen

  Sassofonista contralto e flautista, nato nel 1949, cresciuto nel giro rock e soul di Città del Capo e nel gruppo Oswietie prima di suonare alla seduta di «Mannenberg» del 1974. Soprannominato il Cape Doctor, passò gli anni Ottanta a suonare quel brano ai concerti antiapartheid e a parlare al pubblico fra un ritornello e l'altro. Morì a Città del Capo nel 2010.

  1940sCittà del Capo12 collegamenti

• Sathima Bea Benjamin

  Cantante di Città del Capo, nata a Claremont nel 1936, che lasciò il Sudafrica con Abdullah Ibrahim e passò quasi tutta la vita a New York. Fu lei a convincere Duke Ellington ad andare ad ascoltare il trio in Svizzera nel 1963, l'audizione che aprì loro l'Europa. Tornò a Città del Capo nel 2011 e vi morì nel 2013.

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• Shane Cooper

  Bassista, compositore e produttore nato nel 1985, che si trasferì a Città del Capo per studiare jazz alla UCT e oggi lavora fra jazz ed elettronica. Suona nel Kyle Shepherd Trio, guida il gruppo Mabuta e incide musica da ballo come Card On Spokes. Fu Standard Bank Young Artist per il jazz nel 2013.

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• Taliep Petersen

  Cantante, compositore e regista cresciuto a District Six, che cantò con i klopse dall'età di sei anni nella compagnia del padre, i Dark Town Strutters. Con David Kramer scrisse i musical che portarono sul palco la musica di Città del Capo, da District Six the Musical nel 1987 a Ghoema nel 2005. Fu ucciso a colpi d'arma da fuoco in casa sua nel 2006.

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• Winston Mankunku Ngozi

  Sassofonista tenore di Retreat, a Città del Capo, nato nel 1943, che restò in Sudafrica mentre altri andavano in esilio. Il suo album del 1968 «Yakhal' Inkomo» diventò uno dei dischi più venduti del paese e una pietra miliare del jazz sudafricano. Suonò con Chris McGregor e Dudu Pukwana prima della loro partenza. Morì a Città del Capo nel 2009.

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Gruppo

• Jazz Epistles

  Il gruppo bebop formato nel 1959 da Abdullah Ibrahim, Kippie Moeketsi, Hugh Masekela, Jonas Gwangwa, Johnny Gertze e Makaya Ntshoko. Metteva insieme musicisti classificati «coloured» e africani secondo la classificazione razziale dell'apartheid, e uomini di Città del Capo e di Johannesburg, quando già solo questo era una provocazione. Il loro unico album è ricordato come il primo LP jazz di musicisti neri sudafricani.

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• Kyle Shepherd Trio

  Il trio di Kyle Shepherd con Shane Cooper al contrabbasso e Jonno Sweetman alla batteria. Prima di lui alla batteria c'era Kesivan Naidoo, e il gruppo ha inciso e girato per tutti gli anni Dieci.

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• Oswietie

  Il gruppo di Città del Capo, di formazione rock e soul più che jazz, con cui Abdullah Ibrahim lavorò per Underground in Africa nel 1974. Ci suonavano ai sassofoni Basil Coetzee e Robbie Jansen, e quelle sedute avviarono la collaborazione da cui uscì «Mannenberg» più tardi nello stesso anno.

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• Pacific Express

  Gruppo di Città del Capo nato negli anni Sessanta per iniziativa del bassista Paul Abrahams e del chitarrista Issy Ariefdien, all'inizio puntato dritto sul soul e sul funk americani. Martin lo definisce il conservatorio in cui si fece le ossa una generazione, Jonathan Butler, Basil Coetzee e Robbie Jansen compresi.

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• The Blue Notes

  Il sestetto misto che Chris McGregor costruì a Città del Capo, con Dudu Pukwana, Mongezi Feza, Nikele Moyake, Johnny Dyani e Louis Moholo-Moholo. Un gruppo di musicisti bianchi e neri non poteva lavorare legalmente in Sudafrica, così nel 1964 suonarono al festival di Antibes e rimasero in Europa. Il loro suono cambiò il jazz britannico, e solo Moholo-Moholo visse abbastanza per tornare.

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• The Genuines

  Il gruppo degli anni Ottanta guidato da Mac McKenzie, con Hilton Schilder alle tastiere e Robbie Jansen spesso in formazione, che spinse i ritmi del carnevale dentro il rock e il jazz e chiamò goema quello che ne uscì. Suonarono a comizi politici e nel 1987 registrarono con il padre di McKenzie per la Shifty Records.

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Canzone

• Mannenberg

  Il brano che Abdullah Ibrahim improvvisò su un pianoforte verticale preparato a Città del Capo nel giugno del 1974, con Basil Coetzee al primo assolo. Il groove è marabi, il suono del sassofono è langarm e il battito sta vicino a un goema lento. Coetzee e Jansen lo suonarono poi a un comizio dopo l'altro, e diventò l'inno antiapartheid di Città del Capo.

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Album

• Mannenberg - 'Is Where It's Happening'

  L'LP del 1974 che conteneva il brano, pubblicato da Rashid Vally dopo che decise che il titolo di lavorazione non era vendibile. In copertina c'era una fotografia di Gladys Williams scattata da Ibrahim. Con Gallo alla distribuzione, in Sudafrica furono vendute 43.000 copie in sette mesi, una cifra straordinaria per un disco jazz.

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Genere

• Cape jazz

  Il nome del jazz come lo suona Città del Capo, costruito sul beat goema del carnevale, sul groove marabi e sul suono dei sassofoni delle orchestre da ballo langarm. Secondo Martin l'idea stessa fu probabilmente ispirata dalle rielaborazioni delle melodie di carnevale fatte da Abdullah Ibrahim, e quello che accadde negli anni Ottanta fu la sistematizzazione di un'abitudine più antica.

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• Goema

  Insieme un tamburo e un ritmo. Il tamburo ha una sola pelle ed è costruito come una piccola botte da vino, e il Dictionary of South African English lo fa risalire, attraverso l'afrikaans, a un termine malese dialettale. Il ritmo attraversa il carnevale, i cori malay e le orchestre da ballo, e negli anni Ottanta i Genuines ne presero il nome per la propria musica.

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• Langarm

  La musica delle orchestre da ballo della Città del Capo «coloured», categoria razziale dell'apartheid, costruita su valzer, foxtrot e passi sudafricani come il vastrap e il ticky-draai. L'osservazione di Mason su «Mannenberg» è che il suo suono di sassofono è langarm, ed è in buona parte per questo che il pubblico di Città del Capo ci si riconobbe.

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Luogo

• Cape Flats

  La pianura sabbiosa a est del centro di Città del Capo dove lo stato dell'apartheid costruì le township in cui trasferì la gente, fra cui Athlone, Manenberg, Gugulethu, Bonteheuwel, Hanover Park, Mitchells Plain e Khayelitsha. SAHO nota che la zona ha prodotto musicisti dal jazz all'hip hop, accanto a disoccupazione di lunga durata e violenza delle bande.

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• Cape Town

  La città di cui questo grafo racconta soprattutto la musica. Lo studio di Denis-Constant Martin la tratta come una città creola in cui schiavitù, carnevale, musica sacra, orchestre da ballo e jazz americano hanno continuato ad alimentarsi a vicenda. L'apartheid poi tagliò la città a pezzi, radendo al suolo District Six e spingendo la gente verso le Cape Flats, e la musica si porta dietro quella storia.

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• District Six

  Il quartiere del centro, chiamato così nel 1867 in quanto sesto distretto municipale, dove vivevano circa 55.000 persone prima che l'apartheid lo svuotasse. Fu dichiarato zona bianca l'11 febbraio 1966, e entro il 1982 più di 60.000 persone erano state trasferite nelle Cape Flats. Basil Coetzee vi nacque e Taliep Petersen vi crebbe.

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• Langa

  La township più antica del Western Cape, aperta nel 1927 in base all'Urban Areas Act del 1923 dopo lo sgombero dei residenti neri da Ndabeni. Il nome in xhosa vuol dire sole e ricorda anche il capo Langalibalele. Louis Moholo-Moholo e Brenda Fassie vi nacquero entrambi.

  1920sCittà del Capo3 collegamenti

• Manenberg

  Una township delle Cape Flats progettata dal novembre 1964 e costruita dal 1966 in base al Group Areas Act per famiglie classificate «coloured» dalla classificazione razziale dell'apartheid. Vi furono mandate persone da Constantia, District Six, il Bo-Kaap, Wynberg, Crawford, Sea Point e Lansdowne. Fra il 1966 e il 1970 lo stato costruì 5.621 abitazioni per 33.922 persone. La canzone lo scrive con tre n.

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Sede

• UCT South African College of Music

  La scuola di musica della University of Cape Town, dove Chris McGregor studiò negli anni Cinquanta e dove mezzo secolo più tardi si formarono Kesivan Naidoo e Bokani Dyer. Kyle Shepherd vi cominciò e poi la lasciò.

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Evento

• Ghoema the musical

  Lo spettacolo che David Kramer e Taliep Petersen crearono nel 2005, in scena al Baxter Theatre dall'11 novembre 2005 al 7 gennaio 2006. Segue la musica di Città del Capo a ritroso fino al commercio delle spezie e alle persone portate al Capo in schiavitù dal Mozambico, dal Madagascar, dall'India, da Ceylon e dall'Indonesia.

  2000sCittà del Capo2 collegamenti

• Kaapse Klopse

  Il carnevale di Capodanno di Città del Capo, le cui compagnie e le cui gare sono uno dei posti in cui vive il beat goema. Martin registra che i moppies in afrikaans, le canzoni comiche discendenti dagli antichi canti di tamburo, furono introdotti nelle gare di carnevale nel 1949. Taliep Petersen cantò nella compagnia del padre dall'età di sei anni.

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