Perché il load shedding è sparito da Città del Capo nel 2026

Chieda a chiunque abbia vissuto a Città del Capo tra il 2019 e il 2024 e le reciterà ancora a memoria la sua fase di load shedding. Il calendario dei blackout dettava quando si cucinava, quando si lavorava, quando saltavano i semafori e quando moriva il Wi-Fi. Nel 2026 quel calendario è semplicemente sparito. Il feed di stato del Comune di Città del Capo ha segnato Fase 0, sospeso ogni giorno che abbiamo registrato quest'anno, e la rete nazionale è ammutolita con esso.

È un cambiamento autentico che vale la pena capire, non una tregua da dare per scontata. La ripresa è reale, è misurabile e ha cause identificabili. Al tempo stesso, alla luce dei numeri, non è ancora incondizionata. Questo articolo espone che cosa mostrano i dati, perché i tagli si sono fermati e che cosa dovrebbe reggere perché restino assenti.

Dove si trova la rete adesso

All'inizio di luglio 2026, il Comune di Città del Capo descriveva il sistema elettrico come stabile e il load shedding come sospeso. La previsione mobile a cinque giorni non indica tagli programmati in alcun giorno.

Il record che ci siamo appena lasciati alle spalle

Per capire quanto sia insolito il 2026, aiuta guardare gli anni che lo precedono. Il Council for Scientific and Industrial Research (CSIR) traccia l'energia persa a causa del load shedding da quando è iniziato sul serio, misurata in gigawattora, dove un gigawattora corrisponde all'incirca al consumo elettrico giornaliero di una cittadina. L'andamento è una montagna con un versante lontano molto ripido.

La forma racconta la storia. Il load shedding è cresciuto lentamente dal 2020, è più o meno raddoppiato nel 2022, poi è raddoppiato di nuovo fino al suo picco del 2023, di circa 16.000 gigawattora su 332 giorni, un anno in cui i tagli di fase 4 e oltre sono diventati routine. Poi la linea precipita da una scogliera. Il totale nazionale è sceso a 4.126 GWh nel 2024, è calato di un ulteriore 82% fino alla prima metà del 2025, e nel 2026 il calendario si era svuotato del tutto.

Città del Capo nel 2026: una linea piatta

Il nostro stesso monitoraggio racconta la versione locale della stessa storia, ed è drammatica quanto può esserlo una linea piatta. Ogni registrazione giornaliera che abbiamo raccolto per Città del Capo nel 2026, da febbraio in poi, mostra gli stessi tre valori: fase massima 0, fase minima 0, ore di taglio 0,0. Non c'è settimana andata male in sordina, nessuna fase rientrata di soppiatto con un'ondata di freddo. Il calendario non si è mosso.

Perché i blackout si sono fermati

Non è stato azionato un unico interruttore. La ripresa è la somma di diverse tendenze che si sono trovate ad allinearsi, e le statistiche del CSIR sul settore elettrico ne indicano quattro in particolare.

1. Le centrali di Eskom si sono guastate meno spesso

La misura centrale della salute del parco è il fattore di disponibilità energetica, la quota della capacità di Eskom effettivamente disponibile per generare. Nel punto peggiore della crisi è scesa sotto il 55%. Entro la prima metà del 2025 era risalita a una media annua del 58%, dal 57% di un anno prima. In parte è dipeso semplicemente dal programmare meno manutenzione nei momenti sbagliati, in parte da meno guasti imprevisti man mano che riparazioni a lungo rinviate hanno preso piede.

2. È entrata in servizio nuova capacità

È stata aggiunta nuova offerta al di fuori del vecchio parco a carbone di Eskom: produttori indipendenti hanno immesso eolico e solare a concentrazione, e la rete ha aggiunto circa 720 megawatt di capacità installata nella sola prima metà del 2025. Ogni incremento non suona grande di per sé, ma eliminare l'ultimo gigawatt o due di deficit è esattamente ciò che separa una serata di fase 2 da una di fase 0.

3. Il solare sui tetti ha rimodellato la domanda in silenzio

Durante gli anni peggiori, le famiglie e le imprese che potevano permetterselo hanno installato su vasta scala i propri pannelli solari e le proprie batterie. Quella generazione privata non compare come una centrale di Eskom, ma alleggerisce il carico che la rete deve reggere, soprattutto a metà giornata. Combinata con un'economia più fiacca, ha contribuito a spingere giù la domanda di picco nazionale di circa il 3% su base annua, riducendo il divario che il gestore doveva colmare.

4. La domanda si è allentata

Una domanda più bassa è una causa a doppio taglio. In parte riflette efficienza e autoproduzione, il che è sano; in parte riflette una crescita economica debole, il che non lo è. In ogni caso, una rete che deve servire meno carico di picco ha più margine prima di dover staccare alcunché.

Il fattore Città del Capo

I residenti di Città del Capo sentivano spesso il load shedding un gradino meno del resto del Paese, e non era un caso. Il Comune gestisce l'impianto di pompaggio di Steenbras sulle montagne sopra Gordon's Bay, a cui può ricorrere nelle ore di picco per proteggere i cittadini, tenendo spesso la città un livello sotto quello nazionale negli anni di crisi. Steenbras non può fabbricare elettricità dal nulla, ma compra alla città ore al margine, il che ai livelli più bassi è spesso la differenza tra un taglio e nessuno.

Oltre a quel cuscinetto, il Comune ha perseguito una propria fornitura: acquista energia da produttori indipendenti e paga famiglie e imprese che reimmettono il surplus solare nella rete comunale. Nulla di ciò ha reso immune Città del Capo negli anni brutti. Quello che ha fatto è stato dare alla città un vantaggio di partenza, così che, man mano che la rete nazionale si riprendeva, Città del Capo è stata tra i primi luoghi in cui il calendario è ammutolito.

È finita per davvero?

È qui che serve cautela, ed è qui che una lettura attenta degli stessi dati che portano la buona notizia ne fissa anche i limiti. Un fattore di disponibilità energetica del 58% è una ripresa dalla catastrofe, non un quadro di salute: significa ancora che oltre il 40% del parco di Eskom è indisponibile in un dato momento. Il miglioramento poggia in parte su una domanda più fiacca, che può risalire se l'economia si rafforza, e in parte su scelte di manutenzione che vanno continuate a fare bene.

Per ora, però, il dato è quello che è. Dopo un decennio in cui il calendario dei blackout era un elemento fisso della vita a Città del Capo, e dopo un 2023 che ha perso più energia di qualsiasi anno prima, la città ha trascorso un anno intero con le luci accese. Vale la pena dirlo con chiarezza, e vale la pena osservare se reggerà.

Fonti e metodo

Stato di Città del Capo e dato del 2026. La fase in tempo reale e la previsione a cinque giorni provengono dal feed di stato pubblico del load shedding del Comune di Città del Capo, catturato ogni giorno dal nostro tracker. I dati del 2026 sono l'aggregato di quelle registrazioni giornaliere: ogni giorno registrato quest'anno mostra Fase 0 e zero ore di load shedding attivo.

Cifre nazionali di energia persa. I gigawattora persi all'anno e il fattore di disponibilità energetica provengono dalle statistiche sul settore elettrico del Council for Scientific and Industrial Research (CSIR), con i totali degli anni precedenti come riportati negli aggiornamenti pubblicati dal CSIR. Il totale del 2024 è di 4.126 GWh; la prima metà del 2025 è di 749 GWh, un calo dell'82% sull'anno precedente. Le cifre dal 2021 al 2023 sono arrotondate al migliaio di gigawattora più vicino, come pubblicate.