Leggende della Musica Sudafricana

Foto: Wikimedia Commons (file originale + autore e licenza)

Nata a Johannesburg nel 1932, Miriam Makeba è passata dai cori delle township al successo internazionale, intrecciando testi in xhosa e inglese con ritmi marabi e jazz. Esiliata nel 1960 per la sua posizione anti-apartheid, è diventata un'ambasciatrice culturale globale, parlando all'ONU e al fianco di Martin Luther King Jr.

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Nato nel 1939, Hugh Masekela era un trombettista virtuoso i cui groove coinvolgenti fondevano il bebop americano con la musica delle township sudafricane. Esiliato nel 1960, ha raggiunto il n°1 negli USA con «Grazing in the Grass» (1968), vendendo quattro milioni di copie e cambiando per sempre la percezione mondiale del jazz africano.

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Nato nel 1934, Abdullah Ibrahim fu scoperto da Duke Ellington nel 1963. La sua «Mannenberg» del 1974 è diventata un inno di resistenza, risvegliando la speranza sotto l'apartheid. Le sue composizioni meditative, guidate dal pianoforte, canalizzano lo spirito delle strade di Città del Capo e l'anima di una nazione che anela alla libertà.

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Fondato nel 1960 da Joseph Shabalala, i loro bassi profondi e le voci soliste ascendenti creano un suono corale ipnotico e ballabile. La fama mondiale è arrivata grazie a Graceland di Paul Simon (1986). Hanno venduto milioni senza un solo strumento — pura arte vocale, radicata nella tradizione zulu.

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Nato nel 1964, Lucky Dube è passato dal mbaqanga al reggae negli anni '80, diventando l'artista reggae più venduto d'Africa. I suoi testi socialmente impegnati in zulu, inglese e afrikaans predicavano unità e pace. Canzoni come «Different Colours, One People» sono diventate inni panafricani.

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Nata nel 1964 a Città del Capo, la voce potente e la personalità audace di Brenda Fassie le hanno fatto guadagnare il soprannome di «Madonna delle Township». Il suo successo è arrivato nel 1983 con «Weekend Special», e l'album Memeza del 1998 con «Vulindlela» ha raggiunto il multiplatino — è diventata la voce dei giovani delle township.

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Scoperta a 19 anni in TV a Soweto, Yvonne Chaka Chaka ha rotto le barriere razziali della televisione ed è stata soprannominata «Principessa d'Africa» dopo un tour panafricano nel 1990. Ambasciatrice di buona volontà dell'ONU e imprenditrice, i suoi successi travolgenti e ballabili celebrano la cultura e l'unità africana.

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Johnny Clegg ha fondato i Juluka negli anni '70 con Sipho Mchunu, mescolando ritmi zulu e testi inglesi con movimenti di danza energici. Bandito sotto l'apartheid per la sua band multirazziale, ha ottenuto successi internazionali come «Scatterlings of Africa» e «Asimbonanga» — incarnando la speranza di un Sudafrica unito.

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Nato nel 1976 a Durban, Nkosinathi Innocent Maphumulo è diventato famoso in tutto il mondo come Black Coffee — nonostante la perdita del braccio sinistro nell'infanzia. Conosciuto per le sue voci soul, percussioni tribali e groove ipnotici, è headliner nelle residenze di Ibiza e collabora con Drake e Alicia Keys.

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Nato come Kiernan Forbes nel 1988, AKA ha sfondato nel 2011 con «Victory Lap», diventando una delle più grandi star dell'hip-hop sudafricano. Conosciuto per i suoi flow rap fluidi con ritornelli orecchiabili e slang locale, ha lanciato tendenze nella moda e nel marketing digitale. Tragicamente assassinato nel 2023, la sua eredità continua a plasmare l'hip-hop SA.