Il grafo musicale sudafricano

Tutto e tutti sulla mappa

Artista

• Abdullah Ibrahim

  Nato Adolph Johannes Brand a Città del Capo nel 1934, crebbe a Kensington e imparò il marabi, il langarm e il jazz americano prima di contribuire a fondare i Jazz Epistles nel 1959. Lasciò il Sudafrica all'inizio degli anni Sessanta, registrò a Parigi su insistenza di Duke Ellington e tornò a casa per incidere «Mannenberg» nel 1974. È morto nel giugno del 2026, a 91 anni.

  1930sCittà del Capo8 collegamenti

• Basil Coetzee

  Sassofonista tenore nato a District Six nel 1944, la cui famiglia fu trasferita a Manenberg in base al Group Areas Act. Suonò il primo assolo di «Mannenberg» nel 1974 e portò per il resto della vita il soprannome di quella township. Negli anni Ottanta suonò il brano a un comizio dopo l'altro, ed è così che diventò un inno. Morì nel 1998.

  1940sCittà del Capo5 collegamenti

• Kyle Shepherd

  Pianista e compositore di colonne sonore di Città del Capo, nato nel 1987, che cominciò con il violino e passò al pianoforte a quindici anni. Fu seguito da Zim Ngqawana e si formò in parte attorno alla scuola M7 di Abdullah Ibrahim, dove insegnava sua madre, e guida un trio con Shane Cooper e Jonno Sweetman. Vinse lo Standard Bank Young Artist per il jazz nel 2014 e firmò la musica di Noem My Skollie.

  1980sCittà del Capo4 collegamenti

• Robbie Jansen

  Sassofonista contralto e flautista, nato nel 1949, cresciuto nel giro rock e soul di Città del Capo e nel gruppo Oswietie prima di suonare alla seduta di «Mannenberg» del 1974. Soprannominato il Cape Doctor, passò gli anni Ottanta a suonare quel brano ai concerti antiapartheid e a parlare al pubblico fra un ritornello e l'altro. Morì a Città del Capo nel 2010.

  1940sCittà del Capo7 collegamenti

• Winston Mankunku Ngozi

  Sassofonista tenore di Retreat, a Città del Capo, nato nel 1943, che restò in Sudafrica mentre altri andavano in esilio. Il suo album del 1968 «Yakhal' Inkomo» diventò uno dei dischi più venduti del paese e una pietra miliare del jazz sudafricano. Suonò con Chris McGregor e Dudu Pukwana prima della loro partenza. Morì a Città del Capo nel 2009.

  1940sCittà del Capo2 collegamenti

Gruppo

• Jazz Epistles

  Il gruppo bebop formato nel 1959 da Abdullah Ibrahim, Kippie Moeketsi, Hugh Masekela, Jonas Gwangwa, Johnny Gertze e Makaya Ntshoko. Metteva insieme musicisti classificati «coloured» e africani secondo la classificazione razziale dell'apartheid, e uomini di Città del Capo e di Johannesburg, quando già solo questo era una provocazione. Il loro unico album è ricordato come il primo LP jazz di musicisti neri sudafricani.

  1950sCittà del Capo1 collegamento

Canzone

• Mannenberg

  Il brano che Abdullah Ibrahim improvvisò su un pianoforte verticale preparato a Città del Capo nel giugno del 1974, con Basil Coetzee al primo assolo. Il groove è marabi, il suono del sassofono è langarm e il battito sta vicino a un goema lento. Coetzee e Jansen lo suonarono poi a un comizio dopo l'altro, e diventò l'inno antiapartheid di Città del Capo.

  1970sCittà del Capo8 collegamenti

Genere

• Cape jazz

  Il nome del jazz come lo suona Città del Capo, costruito sul beat goema del carnevale, sul groove marabi e sul suono dei sassofoni delle orchestre da ballo langarm. Secondo Martin l'idea stessa fu probabilmente ispirata dalle rielaborazioni delle melodie di carnevale fatte da Abdullah Ibrahim, e quello che accadde negli anni Ottanta fu la sistematizzazione di un'abitudine più antica.

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• Goema

  Insieme un tamburo e un ritmo. Il tamburo ha una sola pelle ed è costruito come una piccola botte da vino, e il Dictionary of South African English lo fa risalire, attraverso l'afrikaans, a un termine malese dialettale. Il ritmo attraversa il carnevale, i cori malay e le orchestre da ballo, e negli anni Ottanta i Genuines ne presero il nome per la propria musica.

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• Langarm

  La musica delle orchestre da ballo della Città del Capo «coloured», categoria razziale dell'apartheid, costruita su valzer, foxtrot e passi sudafricani come il vastrap e il ticky-draai. L'osservazione di Mason su «Mannenberg» è che il suo suono di sassofono è langarm, ed è in buona parte per questo che il pubblico di Città del Capo ci si riconobbe.

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• Marabi

  La musica da festa delle township, cresciuta dalla fine dell'Ottocento nei cortili dei quartieri poveri delle città minerarie, costruita su un giro di accordi ripetuto. Abdullah Ibrahim ci crebbe suonandola, ed è il suo groove che si sente in «Mannenberg», aiutato da un pianoforte preparato con puntine da disegno nei martelletti.

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Luogo

• Cape Town

  La città di cui questo grafo racconta soprattutto la musica. Lo studio di Denis-Constant Martin la tratta come una città creola in cui schiavitù, carnevale, musica sacra, orchestre da ballo e jazz americano hanno continuato ad alimentarsi a vicenda. L'apartheid poi tagliò la città a pezzi, radendo al suolo District Six e spingendo la gente verso le Cape Flats, e la musica si porta dietro quella storia.

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