Musica sudafricana

Nato a Witbank nel 1939, Hugh Masekela ebbe la sua prima tromba grazie al sacerdote anti-apartheid Trevor Huddleston e lasciò il Sudafrica dopo il massacro di Sharpeville del 1960. In esilio studiò a Londra e a New York, e nel 1968 la sua incisione di Grazing in the Grass arrivò al primo posto della classifica statunitense. Bring Him Back Home, scritta dopo che Nelson Mandela gli aveva fatto arrivare di nascosto dal carcere una lettera di compleanno, divenne un inno della campagna per la liberazione di Mandela. Tornò in patria nel 1990 e morì a Johannesburg nel 2018.

Nato Adolph Johannes Brand a Città del Capo nel 1934, Abdullah Ibrahim crebbe a Kensington ascoltando marabi, musica da ballo langarm e jazz americano, e nel 1959 fu tra i fondatori dei Jazz Epistles. Nel 1974 registrò Mannenberg a Città del Capo con Basil Coetzee e Robbie Jansen, e negli anni Ottanta il brano divenne un inno dei raduni contro l'apartheid. Tenne il suo ultimo concerto pubblico al Cape Town International Jazz Festival nel marzo 2026 e morì in Germania nel giugno dello stesso anno, a 91 anni.

I Bongo Maffin si formarono a Johannesburg nel 1996 attorno al produttore Jah Seed, nato in Zimbabwe, ai cantanti Stoan Seate e Speedy e alla voce principale Thandiswa Mazwai. Il kwaito del gruppo colse lo spirito dei primi anni della democrazia, e Thathisigubhu (1998) fu tra i suoi maggiori successi. Mazwai intraprese poi la carriera solista, cominciando con l'album Zabalaza nel 2004.

I Mafikizolo si formarono nel 1996 con Theo Kgosinkwe, Nhlanhla Nciza e Tebogo Madingoane, ucciso nel 2004. Il gruppo nacque negli anni del kwaito e si spostò poi verso l'afropop, e Gate Crashers (2000) divenne il suo album più venduto. Khona, il singolo del 2013 realizzato con il duo di produttori Uhuru, fece conoscere i Mafikizolo a un pubblico più giovane.

Brenda Fassie nacque a Langa, Città del Capo, nel 1964 e da adolescente si trasferì a Johannesburg per cantare. Weekend Special, inciso nel 1983 con Brenda and the Big Dudes, la rese una star, e la sua canzone Black President chiamava Nelson Mandela presidente anni prima che assumesse la carica. Il suo album Memeza fu il disco sudafricano più venduto del 1998. Spesso chiamata la Madonna delle township, morì nel 2004 a 39 anni.

Nkosinathi Innocent Maphumulo, noto come Black Coffee, è nato a Umlazi, vicino a Durban, nel 1976 e ha studiato jazz prima di passare alla house. Dopo la Red Bull Music Academy nel 2003 ha costruito una carriera internazionale, con residenze a Ibiza e set al Coachella, e il suo album Subconsciously ha vinto nel 2022 il Grammy per il miglior album dance/elettronico. I suoi dischi afro house e deep house hanno contribuito molto a portare la musica dance sudafricana all'estero.

Joseph Shabalala fondò il gruppo nel 1960 e gli diede il nome di Ladysmith, la città del KwaZulu-Natal vicino alla quale era cresciuto. Il suo canto a cappella isicathamiya, uno stile corale zulu nato negli ostelli dei lavoratori migranti, raggiunse un pubblico mondiale dopo che il gruppo ebbe cantato in Graceland di Paul Simon nel 1986. I Ladysmith Black Mambazo hanno vinto cinque Grammy, il primo per l'album Shaka Zulu.

I Beatenberg sono un trio di Città del Capo formato da Matthew Field, Robin Brink e Ross Dorkin, il cui pop chitarristico prende in prestito i ritmi dell'afropop. Il secondo album, The Hanging Gardens of Beatenberg (2014), conteneva i singoli Chelsea Blakemore, Pluto (Remember You) e Rafael e vinse il premio come album dell'anno ai South African Music Awards.

Sanele Sithole, che incide come Sun-El Musician, è nato nel KwaZulu-Natal nel 1989. Il suo primo singolo, Akanamali, cantato da Samthing Soweto, è uscito nel 2017, è diventato disco di platino in Sudafrica e ha lanciato la carriera del cantante oltre alla sua. Anche il suo album d'esordio, Africa to the World (2018), è diventato disco di platino.