Vingt mille femmes marchent sur les Union Buildings

Le 9 août 1956, environ 20 000 femmes, menées par Lilian Ngoyi, Helen Joseph, Rahima Moosa et Sophie Williams-De Bruyn, montent jusqu’aux Union Buildings, à Pretoria, pour protester contre l’obligation faite aux femmes noires de porter un laissez-passer. Elles déposent 14 000 pétitions signées à la porte du premier ministre ; J. G. Strijdom n’est pas là pour les recevoir. Elles se tiennent en silence pendant trente minutes, puis chantent. Leur chant, « Tu frappes une femme, tu frappes un roc », devient le mot d’ordre de la lutte, et le 9 août est aujourd’hui la Journée nationale des femmes.