Qu'est-ce que la nouvelle Traveller Declaration de l'Afrique du Sud ?

Quelle est votre situation ?

La plupart des questions sur la déclaration portent sur le moment où il faut la remplir et sur les personnes qui doivent le faire. Cherchez ci-dessous le cas le plus proche du vôtre. Chacun reprend les réponses officielles que le SARS a publiées à l'intention des voyageurs.

Ce qui a changé le 1er juillet

Le formulaire n'est pas nouveau. Le SARS, l'administration fiscale et douanière du pays, a commencé à le tester en 2022 dans trois aéroports : Le Cap, Johannesburg et Durban. Il a ensuite été étendu peu à peu à tous les aéroports, postes-frontières terrestres et ports. Le changement intervenu le 1er juillet 2026 est simple : le remplir est désormais obligatoire.

Cette obligation repose sur un texte réglementaire. Le SARS a modifié les règles douanières pour que le formulaire en ligne devienne le principal moyen de déclaration. Les anciens formulaires papier ont disparu, remplacés par deux nouveaux : un formulaire voyageur et, si vous avez quelque chose à déclarer, un formulaire marchandises. Le papier reste possible, mais uniquement si le système est en panne ou s'il n'y a pas d'accès à Internet.

Le formulaire alimente aussi un système gouvernemental commun qui sert à repérer certains risques, comme le blanchiment d'argent. Pour la plupart des voyageurs, ce n'est toutefois qu'une petite formalité de plus avant le départ, un peu comme une demande de visa en ligne.

Qui doit le remplir

Presque toutes les personnes qui franchissent la frontière sont concernées, c'est-à-dire les Sud-Africains, les personnes qui résident dans le pays et les visiteurs. La règle vaut à l'arrivée comme au départ, en avion, en voiture, en bateau ou en train. Un adulte remplit un formulaire pour chaque enfant, ou pour toute personne qui ne peut pas le faire elle-même. Une famille de quatre personnes envoie donc quatre formulaires.

La principale exception concerne les passagers en transit. Si vous changez d'avion et restez dans la zone de transit sans entrer dans le pays, vous n'avez pas besoin de formulaire.

À lui seul, l'aéroport du Cap a accueilli le chiffre record de 11,1 millions de passagers en 2025. Parmi eux, 3,3 millions ont franchi une frontière internationale : c'est à eux que s'adresse ce formulaire. Si l'on ajoute Johannesburg, Durban et tous les postes-frontières routiers, le formulaire sera rempli des dizaines de millions de fois par an.

Comment faire

Les étapes sont rapides. Choisissez le moyen qui vous convient : le site du SARS Traveller Management System, l'application SATMS ou la SARS MobiApp, disponibles dans les boutiques d'applications de Google, Huawei et Apple, un QR code « scan-to-declare » ou une borne en libre-service au point de passage. Le SARS propose aussi une courte vidéo explicative sur le formulaire.

Ce que vous pouvez apporter

Remplir le formulaire ne veut pas dire payer. La plupart des voyageurs ne paient rien, car leurs affaires personnelles et leurs petits achats restent en dessous des limites. Les montants ci-dessous s'entendent par personne. Ils ne peuvent pas être mis en commun et ne sont accordés qu'une fois tous les 30 jours, à condition d'avoir été absent au moins 48 heures.

Le schéma se lit de gauche à droite. Les premiers R5 000 de marchandises neuves ou d'occasion sont exonérés, sans droits de douane ni TVA. Entre R5 000 et R25 000, vous pouvez payer un taux forfaitaire de 20 %, sans TVA, sur un maximum de R20 000 supplémentaires. Au-delà de R25 000, le taux forfaitaire ne s'applique plus : vous choisissez les articles qui profitent de vos franchises, et tout le reste est soumis aux droits de douane normaux, plus 15 % de TVA sur sa valeur totale. Un article qui vaut à lui seul plus de R25 000 ne bénéficie d'aucune franchise. Si vous arrivez du Botswana, du Lesotho, de Namibie ou d'Eswatini, les pays de l'union douanière, vous ne payez aucun droit de douane, seulement la TVA au-delà d'un plafond plus élevé. Le guide du SARS donne lui-même deux chiffres pour ce plafond, R100 000 dans les règles et R25 000 dans les exemples chiffrés : renseignez-vous à la frontière si vous transportez beaucoup de marchandises.

Alcool, tabac et parfum

Ces limites s'ajoutent à la franchise sur les marchandises et ne valent que pour les voyageurs de plus de 18 ans. Si vous les dépassez, vous payez des taxes sur l'excédent.

Une précision : la franchise s'applique aussi aux achats faits dans une boutique hors taxes à l'arrivée. Et au départ, vous pouvez faire enregistrer des objets comme un ordinateur portable ou un appareil photo, pour qu'on ne vous pose pas de questions à leur sujet à votre retour.

Les règles sur l'argent liquide

C'est sur l'argent que les voyageurs se trompent le plus souvent, car il obéit à ses propres limites. Vous devez déclarer l'argent liquide, ainsi que les instruments comme les chèques de voyage, si vous transportez plus de R100 000 ou l'équivalent dans une autre devise. Ces informations sont transmises à la cellule de renseignement financier, et le formulaire vous demande d'où vient l'argent et à quoi il est destiné.

Voitures étrangères

Si vous arrivez en voiture, une règle comparable est entrée en vigueur un peu plus tôt, le 1er juin 2026. Toute voiture étrangère doit être enregistrée dans le même système et recevoir à la frontière un Temporary Import Permit (permis d'importation temporaire). Cela vaut même pour les voitures venant des pays voisins membres de la même union douanière, car un véhicule immatriculé à l'étranger reste un véhicule étranger.

Le déploiement a été d'ampleur : près de 39 000 voitures étrangères avaient été enregistrées au lancement, et plus de 38 900 permis délivrés. Comme le formulaire voyageur, le permis est gratuit. Enregistrez votre voiture, notez le numéro de référence et présentez-le à la frontière.

Si vous ne le faites pas

Il y a une bonne nouvelle et un avertissement. La bonne nouvelle : selon le SARS, vous ne serez pas refoulé au seul motif que vous n'avez pas rempli le formulaire à l'avance. Des agents et des bornes peuvent vous aider à la frontière, et le papier est autorisé si le système est en panne.

L'avertissement : déclarer honnêtement est une obligation légale. Si vous cachez des marchandises ou de l'argent liquide, ou si vous mentez sur le formulaire, le droit douanier prévoit des retards, la saisie des marchandises, des amendes, voire des sanctions plus lourdes. Le réflexe le plus sûr est simple : en cas de doute, déclarez et laissez l'agent des douanes décider.

Questions fréquentes

L'essentiel

Pour la plupart des voyageurs, il s'agit d'une petite formalité de plus avant le départ. Elle est gratuite, prend quelques minutes sur votre téléphone, et si vous ne transportez que vos propres affaires, vous ne payez rien et passez par le couloir vert. Elle n'a de conséquences que si vous transportez beaucoup de marchandises neuves au-delà de R25 000, ou plus de R100 000 en argent liquide, et que vous choisissez de ne pas le déclarer. Si vous la remplissez dans les 24 heures qui précèdent votre vol, conservez l'e-mail et connaissez vos limites, vous remarquerez à peine le changement. Vous pouvez commencer votre déclaration sur le site du SARS.