Day Zero : la ville apprend à vivre avec cinquante litres

À partir du 1er février 2018, les habitants du Cap sont invités à ne pas consommer plus de cinquante litres d’eau par personne et par jour : de quoi prendre une douche de quatre-vingt-dix secondes, tirer la chasse une ou deux fois et remplir une bassine de vaisselle. Après trois hivers secs, les barrages de la ville sont remplis au quart environ, et Theewaterskloof, le plus grand, est tombé à quelque treize pour cent. La ville publie une date, Day Zero (le « jour zéro »), à laquelle la plupart des robinets seraient fermés et où la population ferait la queue pour l’eau à des points de distribution. Des files se forment à la source de Newlands, bidons à la main. Les ménages réduisent fortement leur consommation, les agriculteurs renoncent à une partie de leur allocation, et à la mi-février, Day Zero est repoussé à juin. Il est ensuite retiré du calendrier, et les pluies de l’hiver 2018 commencent à remplir les barrages.