Les « Quatre de Cradock » sont enlevés par la police de sécurité et tués sur la route du retour
Matthew Goniwe, Fort Calata, Sparrow Mkonto et Sicelo Mhlauli sont arrêtés à un barrage de la Security Branch alors qu’ils rentrent en voiture de Port Elizabeth à Cradock. Ils sont tués, et leurs corps sont retrouvés plus tard près de Bluewater Bay.
Ce moment évoque des violences ou des pertes survenues sous l’apartheid. Il est raconté à travers celles et ceux qui les ont vécues, d’après les sources indiquées ci-dessous.
Le 27 juin 1985, Matthew Goniwe, Fort Calata, Sparrow Mkonto et Sicelo Mhlauli se rendent en voiture de Cradock à Port Elizabeth pour une réunion de l’UDF. Goniwe et Calata sont enseignants et figures de la communauté à Cradock. Sur le chemin du retour, dans la nuit, ils sont arrêtés à un barrage de la Security Branch, la police politique, au col d’Olifantskop. Ils sont détenus puis tués ; leur voiture incendiée et leurs corps sont retrouvés plus tard près de Bluewater Bay, à la sortie de Port Elizabeth.
Des milliers de personnes venues de tout le pays assistent à leurs funérailles à Cradock, le 20 juillet 1985, où une banderole du Parti communiste sud-africain (SACP) est déployée en public. Le soir même, le gouvernement proclame l’état d’urgence dans 36 districts judiciaires.
Les enquêtes judiciaires de 1987 et de 1993 ne désignent aucun responsable, même si la seconde conclut que les forces de sécurité sont en cause. En 1999, la TRC refuse l’amnistie à six anciens policiers. Une troisième enquête s’est ouverte à Gqeberha en 2025.
Pourquoi c’est important
Les assassinats et les funérailles ont marqué un tournant des années 1980 : l’état d’urgence qui a suivi a ouvert une nouvelle phase de répression, et la quête de réponses des familles se poursuit des décennies plus tard.
- Source: The Cradock Four, Unfinished Business of the TRC (Foundation for Human Rights) · Fort Calata, South African History Online · Inquest team to visit site where Cradock Four bodies were found, SABC News (2025) · Funeral of the Cradock Four, Cradock, 1985 (Gille de Vlieg photographs, AL3274/C29), South African History Archive · Partial State of Emergency, July 1985, South African History Online
Où cela s’est passé
Col d’Olifantskop, sur la route de Cradock
Les quatre hommes ont été arrêtés à un barrage de la Security Branch au col d’Olifantskop, sur la route principale qui monte vers Cradock, à environ 89 km de Port Elizabeth par la route. L’emplacement exact du barrage n’est pas connu : le cercle couvre donc le col.
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Où cela s’est passé Approximatif
Col d’Olifantskop, sur la route de Cradock
Les quatre hommes ont été arrêtés à un barrage de la Security Branch au col d’Olifantskop, sur la route principale qui monte vers Cradock, à environ 89 km de Port Elizabeth par la route. L’emplacement exact du barrage n’est pas connu : le cercle couvre donc le col.
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Lieu associé Approximatif
Bluewater Bay, Port Elizabeth (Gqeberha)
Leur voiture incendiée et leurs corps ont été retrouvés dans le secteur de Bluewater Bay, à la limite nord de Port Elizabeth, certains dans les broussailles et loin les uns des autres. Les emplacements exacts n’ont pas été publiés : ce cercle désigne le quartier.
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Lieu associé Secteur
Cradock (Nxuba), ville natale et lieu des funérailles
Les quatre hommes vivaient à Cradock et dans son township, Lingelihle, et y ont été inhumés le 20 juillet 1985. Le cercle couvre la ville plutôt que le stade ou les tombes.
