Que faire au Cap en 3 jours : quatre zones, une que vous choisissez

Votre première journée reste près de votre point de chute et règle tôt ce qui dépend le plus de la météo dans tout Le Cap : la montagne de la Table. Tout le reste de cette zone se fait à pied, en taxi ou d’un court trajet en bus City Sightseeing, de sorte que vous pouvez régler le reste de la journée sur le temps que prend la montagne.

08:00 La montagne de la Table en téléphérique

Montez dès l’ouverture. Le téléphérique fonctionne depuis 1929 et, depuis la modernisation de 1997, ses cabines pivotent de 360 degrés complets durant les cinq minutes d’ascension, si bien que chaque passager profite de tout le panorama sans bousculade. Le sommet culmine à 1 086 mètres au-dessus de la ville. Surtout : le téléphérique ne circule pas par vent fort, et l’air du matin est en général le plus calme et le plus limpide ; un créneau matinal est donc votre meilleure assurance contre un billet gâché. Réservez en ligne pour éviter la file et économiser environ dix pour cent.

11:00 Le City Bowl & le Bo-Kaap

De retour au niveau de la rue, parcourez à pied le cœur historique : le Company’s Garden (gratuit, fondé en 1652), l’ensemble des musées Iziko alentour et Greenmarket Square. De là, dix minutes de montée vous mènent au Bo-Kaap, le quartier malais du Cap, vieux de deux siècles et aux maisons couleur bonbon, sur les pentes de Signal Hill, et les rues les plus photographiées du pays. Arrêtez-vous ici pour un déjeuner malais du Cap.

14:00 Le canon de midi & le V&A Waterfront

Si vous êtes rapide, ne manquez pas le canon de midi sur Signal Hill, une pièce tirée chaque jour à 12 h 00 précises depuis 1806, l’une des plus anciennes traditions quotidiennes encore vivantes au monde. Passez ensuite l’après-midi au V&A Waterfront, le port en activité devenu quartier du front de mer. C’est aussi le point de départ pour Robben Island : si l’île-prison de Mandela figure sur votre liste, c’est ici que vous réservez et embarquez.

17:30 Coucher de soleil sur Lion’s Head ou Signal Hill

Terminez la journée en hauteur. La randonnée de Lion’s Head (environ 45 minutes de montée, niveau moyen, gratuite) est la préférée des habitants pour le coucher de soleil, surtout les soirs de pleine lune. Si vous préférez ne pas grimper, montez en voiture ou en taxi au sommet de Signal Hill, étalez un pique-nique et regardez le soleil plonger dans l’Atlantique. Les deux sont gratuites, et les deux donnent la photo que vous garderez.

Le jour 2, c’est la grande boucle panoramique, et la raison pour laquelle tant de gens tombent amoureux du Cap. Vous descendez une côte de la péninsule et remontez par l’autre, entre routes au bord de la falaise, un parc national à la pointe sud-ouest du continent, une colonie d’otaries au large d’un port de pêche et une colonie de manchots sauvages sur une plage de banlieue. Cela représente environ 150 km aller-retour et une journée entière. Faites-la dans le sens des aiguilles d’une montre, en partant tôt par la côte atlantique.

08:00 Le port de Hout Bay & la colonie d’otaries

Descendez la côte atlantique, au-delà des plages de Camps Bay, jusqu’à Hout Bay, un port de pêche en activité enchâssé dans les montagnes. Du quai, de courtes sorties en bateau (environ 40 minutes, à partir de R120 par adulte) gagnent Duiker Island, un îlot rocheux à quelques centaines de mètres du rivage qui abrite plusieurs milliers d’otaries à fourrure du Cap. Vous les voyez se hisser sur les rochers, nager et souvent bondir autour du bateau. Les sorties ont lieu toute l’année, météo permettant, et offrent une manière simple et bon marché de commencer la journée sur l’eau.

09:15 La route de Chapman’s Peak

Depuis Hout Bay, la route grimpe sur Chapman’s Peak Drive, une route à péage de 9 km taillée dans la paroi de la falaise, avec 114 virages et la mer juste en contrebas. Elle est largement tenue pour l’une des plus belles routes côtières du monde. Arrêtez-vous aux points de vue ; la route est l’attraction.

10:30 Cape Point & le cap de Bonne-Espérance

Au sein du parc national de la montagne de la Table, le cap de Bonne-Espérance est le point le plus au sud-ouest du continent africain, niché dans une réserve de fynbos intact, d’autruches et de babouins. Prenez le funiculaire Flying Dutchman ou montez à pied jusqu’au vieux phare pour la vue. Un mythe utile à enterrer : ce n’est pas ici que se rencontrent l’Atlantique et l’océan Indien, et ce n’est pas la pointe sud de l’Afrique. Ce titre revient au cap des Aiguilles, à environ 150 km au sud-est. Cape Point est simplement plus spectaculaire, d’où l’affluence.

13:30 Les manchots de Boulders Beach

Côté False Bay, juste à la sortie de Simon’s Town, Boulders Beach abrite une colonie de manchots du Cap menacés qui niche ici depuis 1982 et compte aujourd’hui plus de 2 000 individus. Des passerelles vous laissent les approcher à quelques mètres. On les appelle aussi manchots-ânes pour leur braiment, que vous entendrez avant de les voir.

15:30 Kalk Bay, Muizenberg & le retour

Remontez la côte de False Bay par Kalk Bay, un village de pêcheurs rempli d’antiquaires et de fruits de mer, et Muizenberg, avec sa rangée de cabines de bain victoriennes arc-en-ciel et ses vagues douces pour débutants. S’il vous reste de l’énergie et de la lumière, faites un crochet par le jardin botanique national de Kirstenbosch, sur les pentes orientales de la montagne de la Table, fondé en 1913 et l’un des grands jardins botaniques du monde, sur le chemin du retour en ville. Il ancre toute une zone à lui seul, avec la passerelle de cime Boomslang, la Skeleton Gorge et Groot Constantia, le tout cartographié dans nos guides de Kirstenbosch et de Constantia.

Les Winelands du Cap sont le choix sûr, fiable et toujours merveilleux, et la journée la plus simple de tout ce guide. À quarante-cinq minutes à l’est de la ville, les vallées autour de Stellenbosch et de Franschhoek abritent quelques-uns des plus anciens domaines viticoles de l’hémisphère sud, encadrés de montagnes dentelées et de rues bordées de chênes. Stellenbosch est la deuxième plus ancienne ville d’Afrique du Sud, fondée en 1679, une ville universitaire aux pignons cap-hollandais blanchis à la chaux. Franschhoek, le « coin français », a été colonisée par des réfugiés huguenots en 1688 et est aujourd’hui la capitale gastronomique du pays.

Facile Le tramway du vin de Franschhoek

Si vous voulez qu’on vous serve la journée sur un plateau, prenez le tramway du vin de Franschhoek : une boucle à montées et descentes libres sur des trams et trams-bus anciens à ciel ouvert, qui relie six à huit domaines pour que personne n’ait à conduire ni à rester sobre. Vous achetez le billet de transport une seule fois et réglez les frais de dégustation à chaque domaine que vous décidez de visiter. Partez tôt pour caser trois ou quatre domaines à un rythme civilisé.

En voiture Une boucle avec chauffeur désigné

Avec une voiture et un chauffeur désigné, vous avez plus de liberté : associez deux ou trois domaines de Stellenbosch à un déjeuner, ou une dégustation à Franschhoek aux restaurants et galeries du village. Quoi qu’il en soit, réservez dégustations et déjeuner à l’avance en haute saison, et ne conduisez jamais après avoir bu : l’Afrique du Sud applique strictement un taux d’alcoolémie proche de zéro.

Si vous êtes là, grosso modo, entre juin et novembre, la Côte des Baleines est la journée la plus rare et la plus mémorable. Hermanus, sur Walker Bay, à environ 120 km au sud-est de la ville, est reconnue par le WWF comme l’une des douze meilleures destinations d’observation des baleines au monde. Chaque hiver et chaque printemps, les baleines franches australes remontent de l’Antarctique pour s’accoupler et mettre bas dans la baie abritée, souvent à quelques mètres du rivage.

Gratuit Le sentier de la falaise

L’expérience emblématique d’Hermanus ne coûte rien. Un sentier de falaise de 12 km longe toute la ville et, en saison, vous pouvez vous tenir sur les rochers et voir mères et baleineaux faire surface assez près pour que les jumelles soient rarement nécessaires. Hermanus possède en outre le seul crieur de baleines au monde, qui arpente le front de mer en soufflant dans une corne de varech pour signaler où l’observation est la meilleure. L’observation depuis la terre y est véritablement de classe mondiale, et c’est la raison pour laquelle la ville a bâti son identité autour de ces animaux.

Optionnel Une sortie en bateau

Pour une rencontre plus proche, des opérateurs agréés proposent des sorties d’observation des baleines en bateau depuis le New Harbour d’Hermanus vers Walker Bay (à partir d’environ R1 000 par adulte, météo permettant). Trois espèces se présentent : en saison, la baleine franche australe migratrice et la baleine à bosse, ainsi que le rorqual de Bryde, désormais présent toute l’année. Les sorties dépendent de l’état de la mer : prévoyez de la souplesse.