Il grafo musicale sudafricano

Tutto e tutti sulla mappa

Artista

• Abdullah Ibrahim

  Nato Adolph Johannes Brand a Città del Capo nel 1934, crebbe a Kensington e imparò il marabi, il langarm e il jazz americano prima di contribuire a fondare i Jazz Epistles nel 1959. Lasciò il Sudafrica all'inizio degli anni Sessanta, registrò a Parigi su insistenza di Duke Ellington e tornò a casa per incidere «Mannenberg» nel 1974. È morto nel giugno del 2026, a 91 anni.

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• Chris McGregor

  Pianista nato a Somerset West nel 1936, che studiò alla University of Cape Town e costruì i Blue Notes dentro la scena jazz mista della città. Suonare oltre la linea del colore era illegale, così nel 1964 il gruppo partì per il festival di Antibes e non tornò più. A Londra mise in piedi la big band Brotherhood of Breath. Morì in Francia nel 1990.

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• Dudu Pukwana

  Sassofonista contralto nato a Port Elizabeth nel 1938, partito con i Blue Notes nel 1964 e mai più tornato. A Londra suonò nella Brotherhood of Breath e guidò gruppi propri, Assagai, Spear e Zila, portando la melodia delle township dentro il free jazz della città. Suonò a un concerto tributo a Mandela a Wembley, e morì a Londra nel 1990.

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• Hugh Masekela

  Trombettista nato a Witbank nel 1939, che ebbe la sua prima tromba grazie al prete antiapartheid Trevor Huddleston e suonò nei Jazz Epistles prima di lasciare il Sudafrica dopo Sharpeville. «Grazing in the Grass» lo portò al primo posto in America nel 1968, e «Bring Him Back Home» diventò un inno per la liberazione di Nelson Mandela. Morì nel 2018.

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• Jonas Gwangwa

  Trombonista e compositore di Orlando East, a Soweto, che suonò nei Jazz Epistles, andò in esilio e per dieci anni guidò Amandla, l'ensemble culturale dell'ANC, su richiesta di Oliver Tambo. Scrisse la colonna sonora di Cry Freedom e fu candidato agli Oscar del 1988. Tornò in patria nel 1991 e morì nel 2021.

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• Miriam Makeba

  Cantante nata a Johannesburg nel 1932, cresciuta con i Manhattan Brothers e le Skylarks e protagonista femminile dell'opera jazz King Kong. Nel 1960 il Sudafrica le annullò il passaporto mentre era all'estero, e passò trent'anni in esilio, testimoniando contro l'apartheid alle Nazioni Unite. Tornò nel 1990 e morì in Italia nel 2008.

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• Sathima Bea Benjamin

  Cantante di Città del Capo, nata a Claremont nel 1936, che lasciò il Sudafrica con Abdullah Ibrahim e passò quasi tutta la vita a New York. Fu lei a convincere Duke Ellington ad andare ad ascoltare il trio in Svizzera nel 1963, l'audizione che aprì loro l'Europa. Tornò a Città del Capo nel 2011 e vi morì nel 2013.

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