Was ist Südafrikas neue Traveller Declaration?

Was sich am 1. Juli geändert hat

Das Formular selbst ist nicht neu. SARS, die südafrikanische Steuer- und Zollbehörde, testet es bereits seit 2022 an drei Flughäfen: Kapstadt, Johannesburg und Durban. Nach und nach wurde es auf alle Flughäfen, Landgrenzen und Häfen ausgeweitet. Die eigentliche Änderung am 1. Juli 2026 ist einfach: Das Ausfüllen ist jetzt Pflicht und nicht mehr freiwillig.

Dahinter steht eine gesetzliche Änderung. SARS hat die Zollvorschriften so angepasst, dass die Online-Erklärung nun der Standardweg für Zollerklärungen ist. Die früheren Papierformulare wurden durch zwei neue Formulare ersetzt: ein Traveller-Formular und, falls Sie etwas zu verzollen haben, ein Goods-Formular. Papierformulare gibt es nur noch als Ausnahme, etwa wenn das System nicht funktioniert oder kein Internet verfügbar ist.

Das Formular ist außerdem Teil eines gemeinsamen staatlichen Systems, das mögliche Risiken prüft, zum Beispiel im Zusammenhang mit Geldwäsche. Für die meisten Reisenden ist es jedoch einfach ein kurzer zusätzlicher Schritt vor der Reise, ähnlich wie ein Online-Visum.

Wer muss die Traveller Declaration ausfüllen?

Fast alle, die die Grenze überqueren. Das gilt für Südafrikanerinnen und Südafrikaner, Personen mit Wohnsitz in Südafrika und Besucherinnen und Besucher. Die Regel gilt bei Einreise und Ausreise, egal ob mit dem Flugzeug, Auto, Schiff oder Zug. Für Kinder muss ebenfalls jeweils ein eigenes Formular ausgefüllt werden. Ein Erwachsener übernimmt das für sie oder für Personen, die ihre Erklärung nicht selbst ausfüllen können. Eine vierköpfige Familie reicht also vier Formulare ein.

Die wichtigste Ausnahme betrifft Transitpassagiere. Wenn Sie nur umsteigen und im Transitbereich bleiben, ohne offiziell nach Südafrika einzureisen, benötigen Sie keine Erklärung.

Allein am Flughafen Kapstadt wurden 2025 rekordhohe 11,1 Millionen Passagiere gezählt. Davon überquerten 3,3 Millionen eine internationale Grenze, und genau für diese Reisenden ist das Formular relevant. Rechnet man Johannesburg, Durban und alle Landgrenzen hinzu, wird die Traveller Declaration künftig viele Millionen Mal pro Jahr ausgefüllt werden.

So funktioniert es

Der Ablauf ist unkompliziert. Sie können den Weg wählen, der Ihnen am besten passt: die SARS-Website, die SATMS-App aus dem Google-, Huawei- oder Apple-App-Store, die SARS MobiApp, einen Scan-to-declare-QR-Code oder einen Selbstbedienungskiosk am jeweiligen Grenzort.

Was Sie nach Südafrika einführen dürfen

Das Ausfüllen des Formulars bedeutet nicht automatisch, dass Sie etwas bezahlen müssen. Die meisten Reisenden zahlen nichts, weil persönliche Gegenstände und kleinere Einkäufe unter den Freigrenzen bleiben. Die folgenden Beträge gelten pro Person. Sie können nicht zusammengelegt werden, und sie gelten nur einmal innerhalb von 30 Tagen, sofern Sie mindestens 48 Stunden im Ausland waren.

Für neue oder gebrauchte Waren in Ihrem Gepäck gilt: Die ersten R5.000 sind zoll- und mehrwertsteuerfrei. Für Waren im Wert zwischen R5.000 und R25.000 können Sie pauschal 20 Prozent zahlen, ohne zusätzliche Mehrwertsteuer, und zwar auf bis zu R20.000 über der ersten Freigrenze hinaus. Ab einem Warenwert von mehr als R25.000 gelten die normalen Zollsätze plus 15 Prozent Mehrwertsteuer auf den gesamten Wert. Wenn Sie über Land aus Botswana, Lesotho, Namibia oder Eswatini einreisen, ist Ihre Freigrenze höher: Sie beträgt R25.000.

Alkohol, Tabak und Parfum

Für Alkohol, Tabak und Parfum gelten eigene Limits. Sie zählen nicht zur allgemeinen Warenfreigrenze. Diese Freimengen gelten nur für Reisende ab 18 Jahren. Wer mehr mitbringt, muss die zusätzlichen Mengen versteuern.

Wichtig: Auch Einkäufe in einem Duty-Free-Shop bei der Ankunft zählen zu den Freigrenzen. Wenn Sie aus Südafrika ausreisen, können Sie Gegenstände wie Laptop oder Kamera registrieren lassen, damit es bei der Wiedereinreise keine Rückfragen gibt.

Die Regeln für Bargeld

Bei Bargeld passieren besonders leicht Fehler, weil dafür eigene Regeln gelten. Sie müssen Bargeld und geldähnliche Mittel, etwa Reiseschecks, deklarieren, wenn Sie mehr als R100.000 oder den entsprechenden Gegenwert in einer anderen Währung mitführen. Diese Informationen können mit dem südafrikanischen Financial Intelligence Centre geteilt werden. Das Formular fragt deshalb auch nach der Herkunft des Geldes und dem Verwendungszweck.

Ausländische Fahrzeuge

Wenn Sie mit dem Auto einreisen, gilt eine passende Zusatzregel, die bereits am 1. Juni 2026 begonnen hat. Jedes ausländische Fahrzeug muss im selben System registriert werden und erhält an der Grenze eine Temporary Import Permit, also eine vorübergehende Einfuhrgenehmigung. Das gilt auch für Fahrzeuge aus Nachbarländern innerhalb derselben Zollunion, denn ein im Ausland zugelassenes Auto gilt weiterhin als ausländisches Fahrzeug.

Der Start war groß angelegt: Fast 39.000 ausländische Fahrzeuge wurden registriert, und mehr als 38.900 Genehmigungen wurden zu Beginn ausgestellt. Wie die Traveller Declaration ist auch diese Fahrzeug-Genehmigung kostenlos. Registrieren Sie Ihr Auto, speichern Sie die Referenznummer und zeigen Sie sie an der Grenze vor.

Was passiert, wenn Sie das Formular nicht ausfüllen?

Es gibt eine beruhigende Nachricht und eine klare Warnung. Die beruhigende Nachricht: SARS sagt, dass Sie nicht einfach abgewiesen werden, nur weil Sie das Formular nicht frühzeitig ausgefüllt haben. Mitarbeitende und Kioske können am Flughafen oder an der Grenze helfen. Wenn das System nicht funktioniert, sind Papierformulare weiterhin als Notlösung erlaubt.

Die Warnung: Ehrlich zu deklarieren ist gesetzliche Pflicht. Wenn Sie Waren oder Bargeld verheimlichen oder falsche Angaben machen, kann das zu Verzögerungen, Beschlagnahmung, Geldstrafen oder schwereren Folgen nach Zollrecht führen. Die sicherste Regel lautet: Wenn Sie nicht sicher sind, deklarieren Sie es und lassen Sie die Zollbeamtinnen oder Zollbeamten entscheiden.

Häufige Fragen

Fazit

Für die meisten Reisenden ist die neue Traveller Declaration kein Hindernis, sondern nur ein kleiner zusätzlicher Schritt. Sie ist kostenlos, lässt sich in wenigen Minuten auf dem Handy erledigen, und wer nur persönliche Gegenstände mitführt, zahlt nichts und geht durch den grünen Kanal. Relevant wird die Regel vor allem dann, wenn Sie viele neue Waren im Wert von mehr als R25.000 oder Bargeld über R100.000 mitführen und dies nicht angeben. Füllen Sie das Formular vor der Reise aus, speichern Sie die Bestätigungs-E-Mail und kennen Sie die wichtigsten Freigrenzen. Dann dürfte sich an Ihrer Reise kaum etwas ändern.