Was ist Südafrikas neue Traveller Declaration?

Welche Situation trifft auf Sie zu?

Die meisten Fragen zur Erklärung drehen sich darum, wann sie auszufüllen ist und wer sie ausfüllen muss. Suchen Sie unten den Fall, der Ihrem am nächsten kommt. Alle Angaben folgen den offiziellen Antworten, die SARS für Reisende veröffentlicht hat.

Was sich am 1. Juli geändert hat

Das Formular selbst ist nicht neu. SARS, die Steuer- und Zollbehörde des Landes, hat es 2022 an drei Flughäfen zu testen begonnen: Kapstadt, Johannesburg und Durban. Nach und nach kamen alle Flughäfen, Landgrenzen und Häfen hinzu. Am 1. Juli 2026 hat sich nur eines geändert: Das Ausfüllen ist nun vorgeschrieben und keine freiwillige Möglichkeit mehr.

Dahinter steht eine Rechtsänderung. SARS hat die Zollvorschriften so angepasst, dass das Onlineformular jetzt der reguläre Weg für die Zollerklärung ist. Die alten Papierformulare sind abgeschafft und durch zwei neue ersetzt: ein Formular für Reisende und, falls Sie etwas anzumelden haben, ein Formular für Waren. Papier ist weiterhin möglich, allerdings nur, wenn das System ausgefallen ist oder kein Internet zur Verfügung steht.

Die Angaben fließen außerdem in ein gemeinsames staatliches System ein, das Risiken wie Geldwäsche prüft. Für die meisten Menschen ist das Formular aber nur ein weiterer kurzer Schritt vor der Reise, ähnlich wie ein Onlinevisum.

Wer die Erklärung ausfüllen muss

Fast jeder, der die Grenze überquert. Das gilt für Südafrikaner, Menschen mit Wohnsitz in Südafrika und Besucher, und zwar bei der Einreise wie bei der Ausreise, ob mit dem Flugzeug, dem Auto, dem Schiff oder dem Zug. Ein Erwachsener füllt das Formular für jedes Kind aus und ebenso für Personen, die es nicht selbst können. Eine vierköpfige Familie reicht also vier Formulare ein.

Die wichtigste Ausnahme betrifft Reisende, die nur umsteigen. Wer im Transitbereich bleibt und nicht einreist, braucht keine Erklärung.

Allein der Flughafen Kapstadt zählte 2025 einen Rekord von 11,1 Millionen Passagieren. Davon überquerten 3,3 Millionen eine internationale Grenze, und für sie ist dieses Formular gedacht. Rechnet man Johannesburg, Durban und alle Grenzübergänge auf der Straße hinzu, wird das Formular jedes Jahr zig Millionen Mal ausgefüllt werden.

So funktioniert es

Die Schritte sind schnell erledigt. Wählen Sie den Weg, der Ihnen am besten passt: die Website des SARS Traveller Management System, die SATMS-App oder die SARS MobiApp aus den App-Stores von Google, Huawei oder Apple, einen QR-Code zum Scannen oder ein Selbstbedienungsterminal am Flughafen oder Grenzübergang. SARS bietet außerdem ein kurzes Erklärvideo zum Formular an.

Was Sie einführen dürfen

Wer das Formular ausfüllt, muss deshalb noch lange nichts bezahlen. Die meisten Reisenden zahlen nichts, weil ihr gewöhnliches Gepäck und kleinere Einkäufe unter den Freibeträgen bleiben. Die folgenden Beträge gelten pro Person. Sie lassen sich nicht zusammenlegen und stehen Ihnen einmal innerhalb von 30 Tagen zu, sofern Sie mindestens 48 Stunden im Ausland waren.

Die Grafik liest sich von links nach rechts. Die ersten R5.000 an neuen oder gebrauchten Waren sind frei, es fallen weder Zoll noch Mehrwertsteuer an. Zwischen R5.000 und R25.000 können Sie auf bis zu weitere R20.000 einen Pauschalsatz von 20 Prozent zahlen, ohne Mehrwertsteuer. Oberhalb von R25.000 entfällt der Pauschalsatz: Sie bestimmen, welche Gegenstände auf Ihre Freibeträge angerechnet werden, und auf alles Übrige werden der reguläre Zoll und 15 Prozent Mehrwertsteuer auf den vollen Wert erhoben. Für einen einzelnen Gegenstand im Wert von mehr als R25.000 gilt überhaupt kein Freibetrag. Wer aus Botswana, Lesotho, Namibia oder Eswatini einreist, also aus den Ländern der Zollunion, zahlt gar keinen Zoll, sondern nur Mehrwertsteuer oberhalb einer höheren Wertgrenze. Der Leitfaden von SARS nennt dafür allerdings zwei Beträge, R100.000 im Regeltext und R25.000 in den Rechenbeispielen. Fragen Sie deshalb beim Zoll nach, wenn Sie viel mitführen.

Alkohol, Tabak und Parfum

Diese Freimengen gelten getrennt vom Freibetrag für Waren und nur für Reisende über 18 Jahre. Wer mehr mitbringt, zahlt auf die überschüssige Menge Abgaben.

Eine Einschränkung gibt es: Auch Einkäufe im Duty-free-Shop nach der Landung werden auf den Freibetrag angerechnet. Bei der Ausreise können Sie außerdem Gegenstände wie einen Laptop oder eine Kamera registrieren lassen, damit bei der Rückkehr niemand Fragen dazu stellt.

Die Regeln für Bargeld

Beim Geld unterlaufen Reisenden die meisten Fehler, weil dafür eigene Grenzen gelten. Bargeld und vergleichbare Zahlungsmittel wie Reiseschecks müssen Sie anmelden, wenn Sie mehr als R100.000 oder den Gegenwert in einer anderen Währung mitführen. Diese Angaben gehen an die Behörde zur Bekämpfung von Finanzkriminalität, und das Formular fragt, woher das Geld stammt und wofür es bestimmt ist.

Ausländische Fahrzeuge

Wer mit dem Auto einreist, für den gilt eine entsprechende Regel, die schon etwas früher in Kraft getreten ist, am 1. Juni 2026. Jedes ausländische Fahrzeug muss im selben System erfasst werden und erhält an der Grenze eine vorübergehende Einfuhrgenehmigung, das Temporary Import Permit. Das gilt auch für Fahrzeuge aus Nachbarländern derselben Zollunion, denn ein im Ausland zugelassenes Auto zählt weiterhin als ausländisch.

Die Einführung hatte einen beachtlichen Umfang. Fast 39.000 ausländische Fahrzeuge wurden angemeldet, und zum Start waren bereits mehr als 38.900 Genehmigungen ausgestellt. Wie das Formular für Reisende ist auch die Genehmigung kostenlos. Sie melden Ihr Auto an, erhalten eine Referenznummer und zeigen diese an der Grenze vor.

Was passiert, wenn Sie es versäumen

Es gibt eine gute Nachricht und eine Warnung. Die gute Nachricht: Laut SARS werden Sie nicht abgewiesen, nur weil Sie das Formular nicht vorab ausgefüllt haben. Mitarbeiter und Terminals helfen Ihnen an der Grenze weiter, und wenn das System ausgefallen ist, ist Papier erlaubt.

Die Warnung: Eine ehrliche Zollerklärung ist gesetzlich vorgeschrieben und kein Entgegenkommen. Wer Waren oder Bargeld verschweigt oder im Formular falsche Angaben macht, muss nach dem Zollrecht mit Verzögerungen, der Beschlagnahme der Waren, Geldstrafen oder Schlimmerem rechnen. Am sichersten fahren Sie mit einer einfachen Gewohnheit: Wenn Sie unsicher sind, melden Sie es an und überlassen Sie die Entscheidung dem Zollbeamten.

Häufige Fragen

Fazit

Für die meisten Reisenden ist die Erklärung ein kleiner zusätzlicher Schritt und kein Hindernis. Sie ist kostenlos, auf dem Handy in wenigen Minuten erledigt, und wer nur seine eigenen Sachen dabeihat, zahlt nichts und geht durch den grünen Ausgang. Ernst wird es erst, wenn Sie viele neue Waren im Wert von mehr als R25.000 oder Bargeld über R100.000 mitführen und das verschweigen. Wenn Sie das Formular in den 24 Stunden vor dem Abflug ausfüllen, die E-Mail aufbewahren und Ihre Freibeträge kennen, werden Sie von der Neuerung kaum etwas merken. Sie können Ihre Erklärung direkt auf der SARS-Website beginnen.