Wie gefährlich ist der Tafelberg? Vorfälle 2026 und die Rettungsbilanz seit 1980

Die längste Aufzeichnung von Unfällen am Berg ist die S.A. Mountain Accidents Database, meist SAMA genannt. Sie wird von MCSA Search and Rescue verwaltet, dem Rettungszweig des Mountain Club of South Africa, und von einem Freiwilligen, Andrew Lewis, auf dem neuesten Stand gehalten. An dem Tag, an dem wir sie abfragten, dem 22. Oktober 2026, enthielt sie 6.709 Einträge und war zuletzt am 17. Oktober aktualisiert worden. Die Datenbank bezeichnet ihre eigenen Zahlen als Näherungswerte, weil ihr nicht jeder Vorfall gemeldet wird; die folgenden Zahlen sind daher am besten als Untergrenze und als Hinweis auf Muster zu lesen, nicht als exakte Zählung.

Für den Tafelberg und den Lion's Head zusammen verzeichnet SAMA zwischen 1980 und 2025 insgesamt 3.034 Vorfälle. Diese Zahl folgt der Standardeinstellung der Datenbank, die Vorfälle ausklammert, die sie als Kriminalität einstuft; einschließlich der Kriminalität beträgt die Summe 3.493. Die Zahl der Vorfälle ist im vergangenen Jahrzehnt gestiegen, von 87 im Jahr 2014 auf einen Höchststand von 173 im Jahr 2024, und 2026 hat die Summe von 2025 bereits übertroffen: Bis zu ihrer letzten Aktualisierung hatte die Datenbank in diesem Jahr 151 Vorfälle erfasst, zwei mehr als im gesamten Jahr 2025.

Die meisten dieser Vorfälle sind nicht spektakulär. Stürze machen etwas mehr als ein Drittel aus, Menschen, die in Gelände festsitzen, in dem sie weder hinauf noch hinunter kommen, ein weiteres Viertel. Verirrte, Fehlalarme, Erschöpfung, medizinische Probleme und überfällige Wanderer machen den Großteil des Rests aus, und Hitze ist in den 46 Jahren bei 128 Vorfällen als Ursache verzeichnet, so die Aufschlüsselung der Datenbank nach Ursachen.

Die Jahreszeit spielt eine Rolle. Auf Dezember und Januar entfallen jeweils 13 Prozent aller Vorfälle; dann ist am Berg mit den Urlaubern am meisten los, und die Tage sind am heißesten. Auf die Wintermonate Juni und August entfallen dagegen jeweils 5 Prozent. Der Winter bringt weniger Einsätze, aber schwierigere, denn nasser Fels, kurze Tage und Wolken auf dem Gipfel machen aus kleinen Fehlern lange Rettungsaktionen, wie mehrere Vorfälle in diesem Jahr zeigen.

SAMA führt außerdem eine Liste der Orte am Berg, an denen Unfälle geschehen, geordnet nach einer Gewichtung, die jede beteiligte Person mit 1 zählt, wenn sie unverletzt blieb, mit 100 bei einer Verletzung, mit 1.000 bei einer kritischen Verletzung und mit 10.000, wenn sie starb. In dieser Rangfolge liegt der Lion's Head mit großem Abstand vorn und die Platteklip Gorge auf Platz zwei, was eher widerspiegelt, wie viele Menschen diese beiden Routen gehen, als wie schwierig sie sind. Dahinter folgen abgelegene und technisch anspruchsvolle Orte wie Africa Ledge und Second Waterfall Ravine, wo vergleichsweise wenige Menschen verunglücken, aber ein hoher Anteil dieser Unfälle tödlich endet.

Die folgende Liste enthält jeden Vorfall am Tafelberg, am Lion's Head und auf den nahe gelegenen Wegen im Jahr 2026, den wir in einer Mitteilung eines Rettungsdienstes, einer Bekanntmachung von SANParks oder einem Nachrichtenbericht finden konnten, jeweils mit Link zur Quelle. Sie ist keine vollständige Zählung: Wilderness Search and Rescue rückt zu weit mehr Einsätzen aus, als gemeldet werden, und die oben beschriebene Datenbank verzeichnet viele, die nie in die Nachrichten gelangen. Laut den veröffentlichten Berichten sind in diesem Jahr drei Menschen am Berg ums Leben gekommen, und die Ursache des dritten Todesfalls ist noch Gegenstand einer gerichtlichen Untersuchung.

Zwei weitere Ereignisse prägten das Jahr, ohne dass jemand verletzt wurde. Die Jeep-Piste auf den Lion's Head war laut der staatlichen Nachrichtenagentur vom 20. April bis 20. Juni wegen geplanter Wartungsarbeiten gesperrt, und die Seilbahn war vom 27. Juli bis 9. August geschlossen. Das ist von Bedeutung, denn bei geschlossener Seilbahn gibt es keinen schnellen Weg vom Gipfel.

Kriminalität ist das Risiko, nach dem Besucher am häufigsten fragen, doch sie lässt sich am schwersten zählen. Die Polizei erfasst Straftaten nach Revieren, und keine Reviergrenze folgt dem Wegenetz, daher gibt es keine Polizeistatistik für den Berg. Auch SANParks veröffentlicht keine regelmäßigen Zahlen zur Kriminalität auf den Wanderwegen. Die jüngsten offiziellen Zahlen sind die, die der Geschäftsführer von SANParks im September 2025 dem Umweltausschuss des Parlaments nannte: 133 Raubüberfälle im Park im Jahr 2023, 58 im Jahr 2024 und 53 im Jahr 2025 bis Anfang September. Eine Zahl für 2026 ist nicht veröffentlicht worden.

Auch die Datenbank für Bergunfälle verzeichnet einige Straftaten, weil Retter oft dazu gerufen werden. Die Vorfälle, die sie am Tafelberg und am Lion's Head als Kriminalität einstuft, stiegen von 24 im Jahr 2022 auf 85 im Jahr 2023, in dem auch SANParks den Höchststand an Raubüberfällen zählte, gingen 2024 auf 42 zurück und stiegen 2025 wieder auf 67. Für 2026 hatte die Datenbank bis zum 17. Oktober 18 solcher Vorfälle erfasst.

Die 2026 gemeldeten Straftaten folgen einem bekannten Muster. Sie häufen sich am Lion's Head, am Signal Hill und an den unteren Hängen der Vorderseite, und die schwersten ereigneten sich in den Randstunden des Tages: der Raubüberfall am Lion's Head im Oktober nach 20:00 Uhr und die Überfälle am Signal Hill nach 19:00 Uhr. Im Dezember 2025 ernannte SANParks Heinrych Aylward zum leitenden Manager für Besuchersicherheit und Schutzdienste, eine Stelle, die der Park früher im selben Jahr ausgeschrieben hatte. Nach dem Raubüberfall im Oktober teilte der Park Sentinel News mit, er habe im September mit der Stadt und anderen Partnern Planungssitzungen abgehalten, um seine Sicherheitsstrategie zu überarbeiten, die Ranger arbeiteten in Nachtschichten mit mobilen Streifen, und bei einem gemeinsamen Einsatz mit der Stadt nach dem Überfall seien Drohnen eingesetzt worden. Take Back Our Mountains, die Freiwilligengruppe, die den Überfall gemeldet hatte, erklärte, sie warte seit fünf Monaten darauf, dass der Regionalleiter des Parks sie über den Sicherheitsplan informiere.

Ausführlicher verfolgen wir die Kriminalität auf den Wanderwegen an zwei weiteren Stellen: in unserer Analyse der Sicherheit am Tafelberg und am Lion's Head, veröffentlicht nach dem Raubüberfall im Oktober, und im Kriminalitätsbericht zu den Wanderwegen, der jeden Nachrichtenbericht über Straftaten auf den Wegen der Kaphalbinsel mit einem Link zur Quelle verzeichnet.

Nichts davon sollte jemanden vom Berg fernhalten. Der Tafelberg-Nationalpark hatte 2,8 Millionen Besucher im Jahr 2023, während die Datenbank in den vergangenen fünf Jahren am Tafelberg und am Lion's Head zwischen etwa 150 und 250 Vorfälle pro Jahr verzeichnet hat, und mehr als die Hälfte aller Vorfälle seit 1980 endete damit, dass alle unverletzt blieben. Was die Bilanz allerdings zeigt, ist, wo die Risiken liegen und wie kleine Entscheidungen sie verändern.

Die meistbegangenen, leichtesten Routen bringen die meisten Einsätze hervor. Der Lion's Head und die Platteklip Gorge führen die Liste der Datenbank an, weil so viele Menschen sie gehen; auf diesen Routen lohnt es sich daher, früh aufzubrechen, mehr Wasser mitzunehmen, als nötig scheint, und den Gipfel rechtzeitig zu verlassen. Auf abgelegenen und technisch anspruchsvollen Routen wie Africa Ledge und den Schluchten an der Rückseite des Berges kommt es zu weit weniger Unfällen, doch ein größerer Teil davon endet tödlich, und Hilfe braucht länger, um dorthin zu gelangen. Diese Routen bleiben am besten erfahrenen Gruppen vorbehalten und sollten weder allein noch nach Regen in Angriff genommen werden.

Mehrere Rettungen in diesem Jahr begannen mit einer Entscheidung, die im Moment vernünftig erschien: den Weg zu verlassen, um Wasser zu suchen, ein verletztes Gruppenmitglied selbst hinunterzutragen, statt auf die Retter zu warten, oder allein zu gehen. Die Rettung ist kostenlos, und Wilderness Search and Rescue bittet darum, anzurufen, sobald klar ist, dass sich eine Tour nicht sicher zu Ende bringen lässt, und den Notruf nicht abzusagen, wenn die Hilfe bereits unterwegs ist. Prüfen Sie vor dem Aufbruch, ob die Seilbahn fährt, denn wenn sie geschlossen ist, führt der Abstieg über den Weg, auf dem Sie heraufgekommen sind, und sagen Sie jemandem, welche Route Sie nehmen und wann Sie zurück sein wollen. Am Lion's Head und am Signal Hill, wo sich die meisten gemeldeten Straftaten ereignen, gehen Sie in der Gruppe, halten Sie Wertsachen außer Sicht und planen Sie, vor Einbruch der Dunkelheit vom Berg zu sein.