Aktueller Zustand des Netzes (2025–2026)

Nach Jahren rollierender Stromabschaltungen, die Wirtschaft und Alltag stark belastet haben, hat sich Südafrikas Stromsystem spürbar erholt. Das Land ging 2026 mit dem robustesten und zuverlässigsten Netz seit fünf Jahren in das neue Jahr – maßgeblich getragen durch Eskoms Generation Recovery Plan, der im April 2023 gestartet wurde.

Die Verbesserung ist messbar: Der Energy Availability Factor (EAF) – also der Anteil der Zeit, in der Eskoms Kraftwerkspark tatsächlich Strom liefern kann – erreichte im Dezember 2025 69,14 % (plus 12,57 % gegenüber Dezember 2024). Den Zielwert von 70 % erreichte oder übertraf der Park im Verlauf von 2025 insgesamt 49-mal. Ungeplante Ausfälle sanken im Jahresvergleich um mehr als 5.500 MW, und die Dieselausgaben gingen deutlich zurück, weil Notstromerzeugung nicht mehr dauerhaft notwendig ist.

Als Gründe für die Erholung gelten intensive geplante Instandhaltung am alternden Kohlepark, bessere Betriebsdisziplin, weniger „Feuerwehr“-Einsätze sowie der schrittweise Zubau bzw. die Rückkehr von erneuerbarer und nuklearer Kapazität. Trotz der strukturellen Stärkung mahnen Eskom und Analysten zur Vorsicht: Der Park ist alt – und Nachlässigkeit könnte die Fortschritte wieder gefährden.

Kohle — Das Rückgrat

Kraftwerk Lethabo, Mpumalanga. Foto von Robosk, lizenziert unter CC BY-SA 4.0

Kohle ist das Rückgrat von Südafrikas Stromversorgung. Das Land verfügt über große Reserven, besonders in der Provinz Mpumalanga, und hat seit Mitte des 20. Jahrhunderts zahlreiche große Kohlekraftwerke gebaut, die zusammen den Großteil der Stromproduktion liefern – historisch rund 74–85 % der Erzeugung. Anlagen wie Medupi und Kusile (je ~4.800 MW) sowie etablierte Kraftwerke wie Kendal, Majuba und Lethabo (je 3.600–4.100 MW) zählen zu den größten Kohlekraftwerken weltweit.

Die meisten Kohlekraftwerke liegen nahe der Minen im Nordosten – das senkt Transportkosten. Kohle sorgte lange für vergleichsweise günstigen Strom, bringt aber hohe Umweltkosten (Treibhausgase, Luftverschmutzung). Gleichzeitig wurden viele Anlagen wegen aufgeschobener Wartung zunehmend unzuverlässig – ein Kernfaktor der Load-Shedding-Krise.

Kernenergie — Kernkraftwerk Koeberg

Südafrika betreibt das einzige Kernkraftwerk Afrikas: das Kernkraftwerk Koeberg, rund 30 km nördlich von Kapstadt. Zwei Druckwasserreaktoren liefern zusammen 1.860 MW CO₂-armen Grundlaststrom und steuern seit der Inbetriebnahme 1984–85 etwa 4–5 % zur nationalen Stromerzeugung bei.

Die Lage von Koeberg nahe Kapstadt reduziert die Abhängigkeit von Fernübertragung aus dem Nordosten und verbessert die Spannungsstabilität im Netz der Western Cape. Das Kraftwerk liegt in einem 3.000-Hektar-Naturschutzgebiet und erhielt über 14 NOSCAR-Sicherheitsauszeichnungen. IRP 2025 lässt neue Kernenergie-Kapazitäten grundsätzlich offen, doch Großprojekte bleiben angesichts Kosten und günstigerer Erneuerbarer unsicher.

Solar & Wind — Die am schnellsten wachsenden Quellen

Solarenergie

Südafrika verfügt über außergewöhnlich viel Sonne – mit mehr als doppelt so hoher Solarstrahlung wie Deutschland, wo Solarenergie bereits stark verbreitet ist. Im Schnitt gibt es über 2.500 Sonnenstunden pro Jahr und eine Einstrahlung von 4,5–6,5 kWh/m². Große Solarparks und Dachanlagen haben Solar zur schnellst wachsenden Energiequelle des Landes gemacht.

Khi Solar One, ein Solarturm-Kraftwerk (CSP) in der Northern Cape. Foto von Planet Labs, lizenziert unter CC BY-SA 4.0

Bis 2023 lag die installierte Solar-PV-Leistung bei rund 7,8 GW – fast 50 % der gesamten installierten Solarleistung auf dem afrikanischen Kontinent. „Embedded“ (Dach-)PV übertraf Utility-PV deutlich, da Haushalte und Unternehmen Anlagen sowohl zur Kostensenkung als auch als Absicherung gegen Load Shedding installierten. 2024 lieferte Solar grob 8 % der Stromerzeugung und war damit die größte saubere Energiequelle.

Windenergie

Starke Windkorridore entlang der Küsten von Eastern Cape und Western Cape haben das Wachstum beschleunigt. Bis 2023 erreichte die installierte Windleistung etwa 3.442 MW in 34 in Betrieb befindlichen Windparks; weitere 1,3 GW waren im Bau und rund 53 GW in der Entwicklungspipeline. Wind trug 2024 etwa 5 % zur Erzeugung bei. Südafrika steht für über 39 % der Windkapazität Afrikas.

Das Renewable Energy Independent Power Producer Procurement Programme (REIPPPP) läuft seit 2011 und hat Investitionen von R292 Milliarden in knapp 15.000 MW Wind- und Solarleistung mobilisiert, wovon etwa die Hälfte im Bau ist. Das Programm machte Südafrika zu einem Magneten für lokale wie internationale Entwickler.

Wasserkraft & Pumpspeicher

Wasserkraft spielt in Südafrika nur eine begrenzte Rolle, da Niederschläge und große Flusssysteme im Vergleich zu anderen Regionen fehlen. Die installierte Wasserkraftleistung liegt insgesamt bei rund 2.300 MW – nur ein kleiner Teil der nationalen Kapazität. 2022 entfielen auf Wasser (inklusive Pumpspeicher) etwa 3 % der Stromerzeugung.

Ein großer Teil davon stammt aus Pumpspeicherkraftwerken und nicht aus natürlichem Durchfluss. Anlagen wie Drakensberg (1.000 MW) und Ingula (1.332 MW) pumpen bei niedriger Nachfrage Wasser nach oben und lassen es zu Spitzenzeiten zur Stromerzeugung ab. Sie funktionieren wie riesige Batterien – wichtig für Netzstabilität, aber ohne „neue“ Energie zu erzeugen: Sie speichern Energie, die anderswo produziert wurde. Kleine konventionelle Kraftwerke wie Gariep und Vanderkloof am Orange River liefern zusätzlich nur moderate Beiträge.

Regionale Importe

Südafrika ist Teil des Southern African Power Pool (SAPP), eines regionalen Verbundnetzes für Stromhandel. Der wichtigste Import ist Wasserkraft aus Mosambiks Cahora-Bassa-Staudamm am Sambesi, übertragen über eine 1.920 MW-HGÜ-Leitung. 2022 importierte Südafrika etwa 10.800 GWh – ungefähr 5 % des Verbrauchs.

Wichtige Kennzahlen

Die Krisenjahre & was schiefgelaufen ist

Seit 2007 erlebt Südafrika rollierende Stromabschaltungen – vor Ort als „Load Shedding“ bekannt – ausgelöst durch zu wenig Erzeugungskapazität, alternde Infrastruktur und Wartungsrückstände. Die Abschaltungen laufen in Stufen (Stage 1 bis 8), wobei jede Stufe 1.000 MW Last aus dem Netz nimmt. Den Höhepunkt erreichte die Krise 2023: An 332 von 365 Tagen gab es Abschaltungen, teils bis Stage 6 – mit massiven wirtschaftlichen Folgen.

Hauptursachen

Zeitleiste der Erholung

Umgang mit Load Shedding

Auch wenn Load Shedding weitgehend ausgesetzt ist, haben sich in den Krisenjahren viele „Coping“-Lösungen etabliert – für Besucher ist es hilfreich, diese Systeme zu kennen, da sie weiterhin existieren und bei seltenen Störungen relevant sein können.

Tipps für Reisende bei Ausfällen

Da Load Shedding 2026 größtenteils Vergangenheit ist, werden Besucher voraussichtlich kaum Stromausfälle erleben – dennoch lohnt es sich, „für alle Fälle“ vorbereitet zu sein (so wie man eine Regenjacke einpackt). Das solltest du wissen:

Karte wichtiger Kraftwerke

Ausblick & IRP 2025

Südafrika steht an einem Wendepunkt seiner Energie-Transformation. Der vom Kabinett beschlossene Integrated Resource Plan 2025 (IRP 2025) ist der ambitionierteste Energiefahrplan des Landes: bis 2039 sind 105.000 MW neue Erzeugungskapazität vorgesehen – etwa zweieinhalbmal so viel wie Eskoms heutiger Kraftwerkspark.

Fast 80 % der neuen Kapazität sind erneuerbar – deutlich mehr als in früheren Plänen. Energieminister Ramokgopa bezeichnete IRP 2025 als „Pivot“ weg von Treibhausgasen, betont aber zugleich, dass dies nicht automatisch den schnellen Abschied von Grundlast-Kohle bedeutet. Der Plan umfasst 16 GW Gas-to-Power und lässt die Tür für kleine modulare Reaktoren offen.